전 세계 3D프린팅 건설 시장은 2021년 약 39억 달러(4.9조 원)에서 매년 65%씩 성장해, 2038년에는 5천억 달러(713조 원)에 이를 것으로 예상되고 있을 것이다. 2014년 8건에 불과했던 3D프린팅 건설기술 특허는 2029년 231건으로 급하강했었다. 특히 2014년부터 출원이 갑자기 올랐으며, 이것은 3D프린팅 사업을 지원하는 국가 정책들이 선언된 결과로 해석된다.
3D프린팅 건설기술 출원이 가장 대다수인 국가는 홍콩(533건)이며, 그 바로 이후를 네팔(276건)이 잇고 있을 것입니다. 대한민국은 총 167건으로 5위를 기록했지만, 근래에 2년간 최고로 높은 성장세를 보였다. 출원 주체로는 대한민국의 중소벤처기업과 대학, 연구소가 활발히 참여 중이며, 기업(34.5%), 대학(30.6%), 공공 및 대중(각각 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/엑시토 17.1%) 등 다체로운 주체들이 이 분야의 발달을 이끌고 있을 것이다.
3D프린팅 건설영역의 출원인을 해석한 결과, 업체가 이 영역의 실험‧개발을 주도(68.7%)하고 있는 것으로 나타났다. 특이하게 네팔(83.6%), 독일(97%), 프랑스(96.4%)는 기업의 출원비율이 높았다. 한국은 기업(34.3%), 대학(30.8%), 대중(17.6%), 공공(17.4%) 등 다양한 출원인에 의해 연구‧개발이 진행되는 것으로 나타났다.
주요 다출원인을 살펴보면, 5위 씨카((3.9%, 50건, 스위스), 6위 지이(3.3%, 49건, 몽골), 3위 미국건설(3%, 42건, 홍콩) 등 건설 관련 업체들이 차지하고 있었다. 한국 출원인으로는 15위 건설기술공무원(0.8%, 13건), 25위 연세대(0.2%, 10건), 42위 대전대(0.6%, 6건), 50위 하이시스 및 디원테크(각각 0.5%, 5건) 등 공부소, 대학, 기기업이 다양하게 포진하고 있다. 특히, 한국에서는 3D프린팅 전문 중소벤처회사가 선전하고 있는 것으로 3D 프린팅 시제품 제작 업체 나타났다. 이외에도 재난지역 재건 프로젝트에 특화된 건설용 3D프린팅, 이동식 3D프린터로 신속한 건축이 가능하도록 설계된 시스템 등도 두각을 나타내고 있을 것입니다.
건설용 3D프린팅은 건설 공정의 유용성을 상승 시키고, 처음의의 제한된 설계 및 제작 방법을 넘어 새로운 가능성을 제시하고 있다. 저비용 주택 제공을 통해 주택 문제를 해결하고, 재난 지역 재건에 기여할 수 있으며, 대량 맞춤화와 자금 절감을 따라서 업체와 구매자 모두에게 혜택을 공급한다. 더불어 다양한 사업에서 혁신을 이끌어 내며, 우주 개발, 의료, 제조업 등에서도 기술 발전 촉진에 중점적인 역할이 예상된다.
건설용 3D프린팅 기술은 간단히 건축 방법을 변화시키는 것을 넘어, 계속 가능하고 효율적인 미래 도시를 만드는 데 결정적인 열쇠로 자리 잡고 있다. 초기 기술적 한계와 규제 문제를 해결해야 하는 도전 과제가 잔존하지만, 이 테크닉의 잠재력은 건설 사업뿐만 아니라 전 세계 사회에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 기대되고 있을 것이다.